Ordinul de Merit al Republicii Federale Germania (în germană – Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland), sau Crucea Federală de Merit (Bundesverdienstkreuz) este singurul ordin federal al Germaniei.
Instituit la 7 septembrie 1951, prin decret semnat de primul preşedinte al Germaniei, Theodor Heuss, precum şi de cancelarul Konrad Adenauer şi ministrul de Interne Robert Lehr, Ordinul recompensează meritele avute în domeniile socio-economic, politic, intelectual, precum şi meritele deosebite în serviciul Republicii Federale Germania. Este atribuit atât cetăţenilor germani cât şi străini. Această decoraţie este conferită de către preşedintele Republicii Federale Germania.
Ordinul cuprinde mai multe clase, dintre care amintim Crucea de Merit, Marea Cruce, Marea Cruce — Clasa I, Clasa specială a Marii Cruci (cea mai înaltă clasă a ordinului).
Printre marile personalităţi care au fost distinse cu acest ordin se numără Regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii, Lech Walesa, Vaclav Havel ş.a.
Ordinul de Merit al Republicii Federale Germania a fost conferit şi unor personalităţi din România.
Astfel, spre exemplu, la 14 aprilie 2000, prof.dr. Paul Philippi, preşedinte de onoare al Forumului Democrat al Germanilor din România, a fost distins cu Ordinul de Merit pentru contribuţia importantă la promovarea minorităţii germane din ţara noastră şi la consolidarea relaţiilor dintre România şi Germania. La 24 ianuarie 2005 lui Andrei Pleşu i-a fost conferită Marea Cruce a Ordinului de Merit al Republicii Federale Germania în semn de onorare a angajamentului îndelungat pe care distinsul intelectual român l-a dovedit pentru dezvoltarea bunelor relaţii româno-germane. Filozoful şi scriitorul Gabriel Liiceanu a fost decorat, de asemenea, la 27 iunie 2006, cu Crucea de Merit Clasa I a Ordinului de Merit al Republicii Federale Germania.
La 26 martie 2012, lui Rudolf Graf, prorector al Universităţii „Babeş-Bolyai” din Cluj-Napoca, i-a fost conferit Ordinul de Merit al Republicii Federale Germania (Mare Cruce — Clasa I). În iulie 2014 Klaus Iohannis a fost distins cu Crucea de Ofiţer al Ordinului de Merit al Republicii Federale Germania.
Mai recent, în 2015 au fost distinşi cu acest ordin Lazăr Comănescu, ministru de externe (Marea Cruce în grad de Comandor), Ovidiu Ganţ, deputat al minorităţii germane în Parlamentul României (Crucea de Merit în rang de Ofiţer), precum şi scriitoarea şi traducătoarea Nora Iuga (Crucea de Merit în rang de Cavaler). (Text si foto: Agerpres)
