Regatul Suediei sărbătoreşte, începând din 1983, la 6 iunie, Ziua naţională. Suedezii marchează în această zi două evenimente istorice importante. La această dată, în 1523, regele Gustav Vasa a fost încoronat rege, fiind, astfel, puse bazele unui stat independent, iar în 1809 a fost adoptată Constituţia Suediei.
Având o suprafaţă de 449.964 kmp, ocupă cea mai mare parte a Peninsulei Scandinavia, precum şi numeroase insule ce însoţesc ţărmul Mării Baltice. Situată în Nordul Europei, Suedia este localizată la Vest de Marea Baltică şi Golful Bothinia. Se învecinează cu Norvegia (Vest şi Nord-Vest), Finlanda (Nord-Est). Are graniţe maritime cu Danemarca, Germania, Polonia, Rusia, Lituania, Letonia şi Estonia şi este legată de Danemarca, la Sud-Vest, prin Podul Oresund.
Suedia este împărţită în 25 de provincii, care nu au rol politic sau administrativ, ci s-au delimitat pe baza evoluţiei culturale şi istorice. Capitala este Stockholm, iar principalele oraşe sunt: Göteborg, Malmo, Uppsala, Linkoping, Norrkoping, Jonkoping, Helsingborg, Östersund.
Capitala Suediei reprezintă unul dintre cele mai frumoase oraşe din Europa de Nord, oraşul având un aer mult mai continental şi cosmopolit decât alte oraşe nordice, cu foarte multe atracţii istorice. De asemenea, este un oraş civilizat, în care predomină curăţenia şi ordinea, fiind adesea descris drept Veneţia Nordului.
Stockholm are străduţe şi pieţe vechi de secole răspândite într-un arhipelag de 14 insule. Oraşul se află la confluenţa Lacului Malaren cu Marea Baltică, iar clădirile, palatele, muzeele şi aproape toate locurile din Stockholm par să povestească cei 700 de ani de istorie a oraşului. Peste 30% din suprafaţa oraşului este formată din căi navigabile şi alte 30% din parcuri şi spaţii verzi.
Cele mai importante locuri de vizitat în Stockholm: Muzeul Vasa, Muzeul Skansen, Palatul Regal, Gamla Stan – Centrul Vechi din Stockholm, Primăria, Globe Arena, Drottningholm Palace, Catedrala din Stockholm (Storkyrkan), Palatul Drottningholm (reşedinţa oficială a Familiei Regale Suedeze), Muzeul formaţiei ABBA, Stadionul Ericsson Globe, Muzeul de Arheologie Orientală, Muzeul de Istorie Naturală (situat în apropiere de centrul oraşului), Biserica Germană (Tyska Kyrka), Biserica Sfânta Clara.
Muzeul Vasa a fost deschis, în 1990, cu prezentarea unei impresionante nave de război. În 1625, regele Gustav al II-lea Adolf, membru al dinastiei Vasa, a alocat fonduri pentru construcţia a patru nave de război, Vasa fiind prima dintre acestea. La acea vreme reprezenta cea mai mare navă ce fusese vreodată construită în Suedia. Aproximativ 300 de oameni au construit nava în mai puţin de trei ani. Pe 10 august 1628, după ce a navigat doar 1.300 de metri, nava s-a scufundat, iar 30 de oameni din cei 150 aflaţi la bord au murit.
Nava, deşi realizată după tehnici folosite de constructorii de nave olandezi, nu era bine proporţionată fiind mult prea grea şi prea înaltă pentru carena sa. Abia în secolul al XVII-lea, tunurile au fost recuperate, iar în 1956, arheologul amator Anders Franzen a recuperat o bucată de lemn aparţinând navei. Adusă la suprafaţă la începutul anului 1960, a fost nevoie de multă muncă de restaurare deoarece mii de piese recuperate au trebuit identificate.
Reconstituirea navei, care este în proporţie de 95% autentică, a continuat până în 1990 când lucrările au fost finalizate. În prezent, reprezintă una dintre cele mai populare atracţii din Stockholm. În afara muzeului se regăsesc două nave din secolul 20, respectiv spărgătorul de gheaţă SS Sankt Erik şi nava Finngrundet.
Palatul Regal din Stockholm are o istorie interesantă şi găzduieşte patru muzee ce deţin exponate de o mare valoare artistică. Schimbarea gărzii regale are loc în fiecare zi şi reprezintă un motiv, în plus, pentru turişti de a admira spectacolul acestei ceremonii tradiţionale. Palatul Regal din Stockholm reprezintă unul dintre cele mai frumoase şi încântătoare palate din Nordul Europei, datând din 1754.
Cu toate că Palatul Drottningholm este reşedinţa oficială a Familiei Regale, Palatul Regal din Stockholm este folosit pentru întâlniri oficiale cu demnitari străini şi banchete. Multe dintre cele 608 saloane sunt deschise publicului tot timpul anului.
Vizitatorii pot admira Clădirea Statului, Trezoreria Regală, Apartamentul Ordinul Cavaleriei, Muzeul de Antichităţi Regele Gustav al III-lea şi Capela Regală. În cadrul Palatului Regal regăsim mai multe muzee. Muzeul Tre Kronor, care prezintă istoria medievală a palatului, expune o serie de obiecte care au fost recuperate din ruinele castelului.
O serie de statui din Roma aduse de regele Gustav al III-lea sunt expuse în Muzeul de Antichităţi Gustav al III-lea, care ocupă un etaj al aripii de nord-est. Livrustkammaren (Arsenalul Regal) de la Slottsbacken are o impresionantă colecţie de arme, armuri, trăsuri şi costume istorice, iar Trezoreria (Skattkammaren) din partea de sud a palatului, expune bijuteriile coroanei şi alte comori, precum sabia regelui Gustav Vasa.
Complexul Skansen este format din cel mai vechi muzeu în aer liber şi din Stockholm Zoo, fiind situat pe insula Djurgarden. Acesta oferă vizitatorilor privelişti încântătoare asupra întregii capitale, fiind locaţia perfectă pentru a petrece timpul într-un mod plăcut alături de prieteni sau familie. Peste 100 de ferme şi locuinţe au fost transportate în această locaţie fiind refăcute pentru a reda cât mai bine specificul fiecărei zone din care au fost aduse.
Meşteşugurile tradiţionale sunt reprezentate de ateliere de tinichigerie, de sticlărie, de olărit, dar mai există şi o brutărie, un conac auriu, conacul Skogaholm şi o biserică din lemn din secolul al XVIII-lea. De asemenea, la Stockholm Zoo se regăsesc toate animalele specifice Scandinaviei: elani, urşi, râşi, lupi, vulpi, dar şi animale din alte zone ale lumii. (Text: Agerpres, Foto: europeanrhinologicsociety.org, commons.wikimedia.org, templetons.com, spsevents.org, wikimedia.org, Video: .youtube.com)
