Potrivit legendei, la 21 aprilie 753 î. Hr., Romulus şi Remus au fondat Roma, care la început a fost centrul Republicii Romane, apoi al Imperiului Roman, devenind mai târziu capitala lumii creştine. Într-o istorie de 2.768 de ani, „oraşul etern” a adunat între zidurile sale un patrimoniu inestimabil.
Situl din centrul Romei, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO în 1980 şi extins în 1990, cuprinde câteva din monumentele importante din antichitate, cum ar fi forumurile, Mausoleul lui Augustus, Mausoleul lui Hadrian, Panteonul, Columna lui Traian şi Columna lui Marcus Aurelius, precum şi clădiri publice şi de cult ale Romei papale. Potrivit siteului oficial de turism al Italiei, „Centrul istoric al Romei şi Sfântul Scaun, inclusiv Vaticanul şi Bazilica Sfântul Paul din afara Zidurilor” reprezintă unul din cele 50 de obiective italiene din lista patrimoniului mondial cultural UNESCO.
Centrul istoric al Romei, delimitat de zidurile aureliene, la stânga Râului Tibru, şi de zidurile Janiculum, la dreapta Tibrului, cuprinde 25.000 de puncte de interes arheologic şi de mediu, arată evidenţele oficiale. O trecere în revista a obiectivelor UNESCO romane ar putea începe cu Forumul Imperial. Nu departe de Forum, în apropiere de Dealul Aventin, se află alte capodopere ale lumii romane: băile publice Terme di Caracalla (212-217) şi arena antică Circus Maximus.
Colosseumul, a cărui imagine a devenit o emblemă a Romei, după cea legendară a lupoaicei care îi hrăneşte pe cei doi fraţi Remus şi Romulus, este una din cele şapte minuni ale lumii, o capodoperă de o valoare incontestabilă, iubită atât de romani, cât şi de restul lumii. În centrul istoric al Romei se ridică spre cer Panteonul, construit la ordinul lui Marcus Agrippa şi reconstruit de împăratul Hadrian, în anul 126, una din cele mai bine conservate clădiri ale Romei Antice. Centrul Romei Antice este punctat şi de faimoasele coloane: Columna lui Traian (113), ridicată pentru a celebra cucerirea Daciei sau Columna lui Marcus Aurelius, din Piazza Colonna, ridicată între 176 şi 192 pentru a aminti de victoriile asupra populaţiilor germanice.
Conform UNESCO, o serie de proprietăţi extrateritoriale ale Sfântului Scaun din Patrimoniul Mondial Cultural – bazilicile Santa Maria Maggiore (Basilica di Santa Maria Maggiore), Sfântul Ioan din Lateran (San Giovanni in Laterano) şi Sfântul Paul din afara Zidurilor (San Paolo fuori le Mura) – reprezintă realizări unice cu influenţe considerabile asupra dezvoltării arhitecturii şi artelor monumentale de-a lungul secolelor, într-o mare parte a lumii creştine.
Aceste proprietăţi „extrateritoriale” au fost reglementate prin Tratatul din Lateran, din 1929, semnat între Italia şi Sfântul Scaun, care a prevăzut că un număr de posesiuni de pe teritoriul italian vor rămâne în proprietatea exclusivă a Sfântului Scaun. Pe lângă cele trei bazilici maiestuoase, lista de proprietăţi extrateritoriale ale Sfântului Scaun din patrimoniul UNESCO mai cuprinde: Cancelaria (1483-1517), Palazzo Maffei, Palazzo di San Callisto şi Palazzo di Propaganda Fide.
Santa Maria Maggiore este una din cele patru „bazilici majore” ale Romei. Pentru Roma papală a reprezentat un pivot al planului urbanistic al Papei Sixtus al V-lea. Şi în zilele noastre, turnul de clopote specific şi domurile sale reprezintă elemente reprezentative pentru conturul înălţimilor Romei. „Una din particularităţile bazilicii este abundenţa şi valoarea mozaicurilor”, arată siteul italia.it. Bazilica San Giovanni in Laterano a fost, de fapt, prima catedrală a Romei, locul unde Împăratul Constantin a permis să fie stabilit primul scaun episcopal.
Cu o faţadă exterioară simplă şi un interior decorat maiestuos, bazilica a fost restaurată de arhitectul Francesco Borromini, în 1650, asumându-şi aspectul baroc. San Paolo fuori le Mura, construită din ordinul lui Constantin, în 314, a fost extinsă succesiv, iar după în incendiu din 1823, a fost reconstruită după un proiect al arhitectului Luigi Poletti, în 1854, potrivit istoriei prezentate de UNESCO.
Roma rămâne în memoria vremurilor şi cu pieţele (piazza) sale pline de istorie şi legendă: Campo de’ Fiori, unde se află statuia filosofului şi astrologului Giordano Bruno; Piazza Navona, cu Fântâna celor patru fluvii, a artistului Gian Lorenzo Bernini; Piazza di Spagna cu treptele spaniole; Piazza del Popolo (Piaţa poporului) cu cele două biserici „gemene”; Piazza Venezia cu monumentul Altare della Patria; piaţa Largo di Torre in Argentina, unde se află vestigii ale unor temple păgâne; pieţele din cartierul istoric Trastevere – Trilussa şi Piazza Santa Maria in Trastevere. În totalitate, situl UNESCO din centrul Romei are o suprafaţă de 1.485 hectare. (Text: Agerpres, Foto: famouswonders.com, media-2.web.britannica.com, romeonsegway.com, Video: youtube.com)
