Landsat 5, potrivit Guinness World Records, este cel mai longeviv satelit de observare a Pământului. Realizat de NASA, satelitul a fost lansat la 1 martie 1984, de la baza aeriană Vandenberg din California, la bordul rachetei Delta 3920, potrivit spacealliance.ro.
A fost cel de-al cincilea satelit Landsat pentru operatorul meteorologic National Oceanic and Atmospheric Administration – NOAA. Cântărind 2,2 tone, Landsat 5 avea montat la bord un singur panou solar, care se putea roti pe direcţia longitudinală, şi alte două instrumente: TM (Thematic Mapper) şi MSS (Multi Spectral Scanner), ce acopereau fâşii de 170 km lungime şi 185 km lăţime.
Instrumentul MSS nu a mai putut fi utilizat pe teritoriul SUA, începând din 1992, dar a continuat să fie folosit pentru imagini globale până în 1995, când s-a decis închiderea lui. După cedarea în 2012 a celuilalt instrument, TM, în lipsa unei alternative mai bune, el a fost reactivat şi folosit la capacitate redusă, până în luna ianuarie 2013.
Mai multe manevre orbitale, care au consumat rezerva de combustibil, au dus la scăderea altitudinii orbitei cu 22,9 km, suficient pentru a-l scoate de pe traiectoria celorlalţi sateliţi operaţionali Landsat. Potrivit site-ului amintit mai sus, altitudinea va continua să scadă în mod natural, satelitul fiind aşteptat să reintre în atmosfera Pământului peste 21 de ani.
În cei peste 29 de ani de existenţă (1 martie 1984-5 iunie 2013), Landsat 5 a orbitat Pământul de peste 150.000 de ori şi a produs mai mult de 2,5 milioane de imagini, fiind martor al unor importante dezastre naturale: erupţia vulcanului Sfânta Elena (SUA, 1980), dezastrul de la Cernobâl (Ucraina,1986), tsunami-ul din Asia de sud-est din 2004 etc.
În seria Landsat au fost lansaţi în total, opt sateliţi, începând cu 1972: Landsat 2 (ianuarie 1975), Landsat 3 (martie 1978), Landsat 4 (iulie 1982), Landsat 5 (martie 1984), Landsat 6 (octombrie 1993), Landsat 7 (aprilie 1999) şi recent Landsat 8 (februarie 2013). Dintre acestea, doar Landsat 6 nu a ajuns pe orbită, din cauza unei defecţiuni a rachetei lansatoare, Titan 2. (Text: Agerpres, Foto: eijournal.sensorsandsystems.com,Video: youtube.com)
