Actriţa Jo Raquel Tejada, cunoscută mai târziu sub numele Raquel Welch, s-a născut la Chicago, la 5 septembrie 1940. A copilărit la San Diego, în California, unde s-a mutat familia când ea avea doar doi ani. La vârsta de şapte ani s-a înscris la Şcoala de Teatru, secţia de balet, pe care a urmat-o în paralel cu şcoala elementară.
În timpul liceului, a câştigat mai multe concursuri de frumuseţe, printre care „Miss Photogenic”, „Miss La Jolla”, „Miss Contour”, „Miss Fairest of the Fair” şi „Miss San Diego”.
Începând cu anul 1958, a studiat teatrul la Colegiul San Diego, iar anul următor s-a căsătorit cu prietenul său din liceu, James Welch, împreună cu care are doi copii, Damon Welch, născut în 1959, şi Tahnee Welch, născută în 1961.
În paralel cu studiile, a început să lucreze, prezentând grupajele de ştiri meteo de la televiziune, iar în scurt timp a renunţat la colegiu. Din 1961, s-a despărţit de soţul său şi s-a mutat, împreună cu cei doi copii, la Dallas, cu toate că divorţul s-a încheiat abia în 1965. La Dallas, a lucrat ca model pentru compania Neiman-Marcus, dar şi ca barmaniţă, pentru o perioadă, apoi a revenit în California, de data aceasta mutându-se la Los Angeles, unde începe lunga serie a audiţiilor.
Ajutată de Patrick Curtis, nume celebru în acea perioadă la Hollywood, actriţa porneşte pe drumul unei cariere de legendă. Debutează în 1964, cu un rol mic în filmul „A House Is Not a Home”, urmat, un an mai târziu, de un rol mai important, în „Swingin’ Summer” (1965), care s-a concentrat mai mult pe muzicienii invitaţi decât pe prestaţia actriţei. Cu toate acestea, a fost remarcată de cei de la 20th Century Fox, cu care a şi semnat un contract.
În scurt timp, pleacă în Anglia pentru filmările la „One Million Years B.C.” (1966), care îi va creşte popularitatea şi care o va propulsa ca pe un sex-simbol al anilor ’60. Au urmat filmele sau serialele de televiziune: „The Oldest Profession” (1967), „Bedazzled” (1967), „Fathom” (1967), „100 Rifles” (1969), „Myra Breckinridge” (1970), „Hannie Caulder” (1971), „Bluebeard” (1972), „The Three Musketeers” (1973), care i-a adus Premiul Globul de Aur, „The Four Musketeers” (1974), „The Animal” (1977), „Scandal in a Small Town” (1988), „Trouble in Paradise” (1989), „Legally Blonde” (2001), „Forget About It” (2006), „Welcome to The Captain” (2008), „CSI: Miami” (2012), „House of Versace” (2013).
Raquel Welch s-a căsătorit, în 1967, cu impresarul său, Patrick Curtis, de care a divorţat, însă, în 1972. În 1980, s-a căsătorit cu cineastul André Weinfeld, de care a divorţat 10 ani mai târziu, în 1990. În 1999, s-a căsătorit cu Richard Palmer, proprietarul unui lanţ de restaurante cu specific italian din California, de care s-a separat în 2008.
Revista „Men’s Health” i-a acordat, în 2011, locul secund în clasamentul „celor mai atrăgătoare femei din toate timpurile”. (Text: Agerpres, Foto: modernartandstyle.com, bellazon.com, Video: youtube.com)
